오메가3의 심혈관 질환 예방 효과에 대한 논란

오메가3 지방산은 심혈관 건강에 도움이 된다고 알려져 있으나, 최근 미국의 의학단체들이 발표한 연구 결과에 따르면 심혈관 질환 예방에 효과가 거의 없다고 합니다. 미국심장협회(AHA)와 미국심장학회(ACC) 등 6개 의학단체는 미국 심장병학대학 저널(JACC)에 공동으로 '만성 관상동맥질환 환자 관리를 위한 임상실무지침위원회의 보고서'를 발표하였습니다.

 

오메가3 이미지

 

이 보고서에는 "생선 기름과 오메가3 지방산, 비타민 등은 심혈관질환 위험을 낮추는 데 크게 도움이 되지 않으며 만성 관상동맥질환 환자에게 권장하지 않는다"는 내용이 포함되어 있습니다.

 

 

관상동맥질환과 오메가3의 효과

관상동맥질환은 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 막혀서 심장근육에 충분한 혈액이 공급되지 않아 발생하는 각종 심혈관질환을 말합니다. 대표적인 증상으로는 협심증과 심근경색이 있습니다.

 

오메가3 중 아이코사펜트 에틸(EPA)은 관상동맥질환이나 심혈관계 질환으로 인한 사망을 약 20% 줄일 수 있는 효과가 있는 것으로 나타났으나, 당뇨병 치료나 생활방식 개선 등을 먼저 하는 것이 권고되었습니다.

 

오메가3 기타 연구 결과

보고서에는 오메가3에 대한 내용 외에도 "비타민 C와 비타민 D·E, 베타카로틴 등 항산화 요법 역시 심혈관질환 위험 감소와 관련이 없다"는 내용과 "칼슘 섭취는 심혈관 질환 위험을 증가시키는 것으로 나타났다"는 내용이 포함되어 있습니다.

 

또한, 심장 건강을 위해서는 트랜스 지방과 흡연(간접흡연)을 피하고, 살 빼는 약·진통제를 먹을 때는 성분을 확인하며, 심장질환이 있는 여성은 폐경 후 호르몬 대체요법을 받는 것도 주의해야 한다고 밝혔습니다.

 

 

오메가3 효과 없다는 논란과 효과

오메가3는 지질개선과 항염증 효과 등으로 인해 코로나 유행 기간 동안 가장 큰 폭으로 건강기능식품 매출이 상승한 중요한 성분 중 하나입니다. 그러나 오메가3의 효과에 대한 논란은 계속되고 있으며, 이번 보고서 발표로 논란이 일부 정리될 수 있을 것으로 보입니다.

 

한편, 같은날에는 오메가3가 폐 건강에 도움이 된다는 연구 결과도 발표되었습니다. 미국 코넬 대학의 패트리셔 카사노 영양학 교수 연구팀은 건강이 양호하고 만성 폐 질환이 없는 성인 1만5000여명을 대상으로 평균 7년, 최대 20년간 폐 건강 상태를 추적 관찰한 결과, 혈중 오메가3 지방산 수치가 높을수록 폐 기능 저하 속도가 떨어지는 것으로 나타났습니다.

 

특히 오메가3 지방산의 한 가지 종류인 도코사헥사엔산(DHA)이 이러한 효과가 가장 큰 것으로 나타났습니다. DHA는 연어, 참치, 고등어 등 등푸른 생선에 많이 들어있는 것으로 알려져 있습니다.